Les instruments en si bémol
Le ton des harmonies et des big bands : écrit do, joué si bémol, un ton plus bas.
Un instrument en si bémol fait entendre un si bémol quand le musicien lit et joue un do. Tout ce qui est écrit sonne donc un ton entier plus bas, et la partition est rédigée un ton plus haut pour compenser. C'est le ton de la trompette, du cornet et du bugle, de la clarinette la plus répandue, du saxophone soprano et du saxophone ténor, et de nombreux cuivres graves d'harmonie : tubas en si bémol, euphoniums, saxhorns, barytons et cors ténors. Le trombone ténor est lui aussi construit en si bémol, même s'il lit d'ordinaire en clé de fa, en sons réels, sans transposer. Cette famille couvre presque tout l'orchestre d'harmonie, du cornet soprano au tuba, ce qui en fait le ton le plus représenté parmi les cuivres et les clarinettes.
Pour un élève, ce ton ne pose aucune difficulté tant qu'il joue avec son pupitre : la partition qu'on lui donne est déjà transposée. La question se pose quand il veut jouer avec un piano, une guitare ou une flûte, qui lisent en ut : il faut alors une partie transposée ou un peu de calcul. Le saxophone ténor descend en plus d'une octave, et sonne une neuvième sous la note écrite. Le soprano, la trompette et la clarinette sonnent un ton sous l'écrit, dans le même registre. Cette parenté explique pourquoi on passe souvent d'un de ces instruments à l'autre sans réapprendre à lire. Seul le doigté change, et pour la clarinette et le saxophone, il reste proche d'un instrument à l'autre.
Le ton est lu sur la fiche technique quand le fournisseur l'indique, et à défaut dans le nom du modèle quand il y figure sous son abréviation anglaise, allemande ou française. Une fiche dont le ton n'est écrit nulle part n'est pas rangée ici, même si l'instrument est presque toujours en si bémol : nous préférons une page incomplète à une page qui devine. Les cartes sont groupées par section, puis classées par note sur dix ; quand la ligne de ton annonce deux tons, comme sur un trombone si bémol et fa, c'est le premier écrit qui range le modèle. Une trompette d'étude peut ainsi précéder un modèle de soliste si sa note est meilleure.
| Repère | Valeur | Ce que ça change pour vous |
|---|---|---|
| Note écrite et note entendue | Do écrit, si bémol entendu | Vos parties sont transposées d'un ton ; avec un piano, demandez la partie en si bémol |
| Ténor et clarinette basse | Une neuvième sous l'écrit | Même doigté que le soprano ou la clarinette, une octave plus grave |
| Pupitres d'harmonie | Trompettes, clarinettes, saxhorns, tubas | Le ton le plus demandé en école de musique et en harmonie |
| Trombone ténor | Construit en si bémol, lu en clé de fa | Lit en sons réels à l'orchestre ; en brass band, lit en clé de sol transposée |
| Changer d'instrument | Trompette, cornet, bugle, soprano, clarinette | Passer de l'un à l'autre ne change pas la lecture, seulement le doigté |
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